Estos manuscritos se conservaron con esmero en bibliotecas y monasterios, cubiertos con telas para protegerlos de la luz, el polvo, el calor y la humedad, sobreviviendo a guerras, épocas oscuras, desastres naturales y períodos bárbaros. Los monjes copiaban los libros a mano, a veces adornándolos con iluminaciones. En los siglos IX y X, al escasear los materiales, la economía se hizo necesaria: se decidió copiar en minúsculas en lugar de mayúsculas, ahorrando así espacio.

Frente a la dictadura de Calvino, un hombre se mantuvo solo. Sébastien Castellion es este espíritu intrépido que no dudó en decir las cosas como debían ser. Representa, en la estela de Antígona, un prototipo de la conciencia rebelde ante la arbitrariedad del poder.