Dans cet ouvrage, Ariane Bilheran analyse les mécanismes profondément enracinés de la manipulation, en montrant comment ce mode d'influence s'installe non seulement dans les relations interpersonnelles de famille, de couple, mais aussi dans les structures sociales: entreprise, médias et politique. Elle articule les liens entre manipulation, perversion et pouvoir, en s'appuyant sur des recherches de psychologie clinique et sociale.