La era de Hipócrates y Sócrates presenció el surgimiento en Atenas de la primacía de la racionalidad. No una racionalidad confinada a una lógica árida, sino una racionalidad con implicaciones prácticas, incluyendo el arte del equilibrio y la justa medida.

El desarrollo psíquico del ser humano, hasta alcanzar la madurez, es un largo camino que transcurre desde la más tierna infancia hasta la autonomía psíquica, entendida como la capacidad de establecer sus propias leyes, sin necesidad de ser contenido externamente.

La radicalización de adolescentes y jóvenes adultos plantea la cuestión de qué procesos psicológicos, presentes en nuestras sociedades occidentales, los impulsan a ello. La adolescencia es un periodo iniciático clave, el momento en que el individuo aprende la autonomía, es decir, la capacidad de interiorizar las leyes morales universales y hacerlas suyas, para así liberarse del dominio de sus impulsos.