Los peligros de una ideología sanitaria

Médecin au chevet d’une malade. Bas-relief, IVe siècle avant notre ère – Musée du Pirée

Durante mi investigación, encontré un artículo de 2014 escrito por el historiador Johann Chapoutot (véase el documento adjunto a continuación para una lectura completa).

Este artículo se llama:

"Erradicar el tifus: la imaginación médica y el discurso sanitario nazi en el Gobierno General de Polonia (1939-1944)"

Y entonces descubrí, porque en definitiva esta parte de la historia nunca me la habían enseñado con tanta claridad, que lo que justificaba la persecución y luego el exterminio de los judíos no era ni más ni menos que una ideología sanitaria.

¿Qué es una ideología?

Se trata de una creencia delirante orquestada en torno a una locura racional (producida por la paranoia individual y/o colectiva), y que caracteriza al totalitarismo según Hannah Arendt.

El totalitarismo no existe sin ideología.

Y esta creencia delirante de apariencia pseudológica insiste absolutamente en que la realidad de la experiencia se doblega ante ella; el pensamiento ya no está regulado por la retroalimentación de la experiencia; se impone como una certeza delirante sobre la experiencia, interpreta y distorsiona la realidad para hacerla doblegarse a su locura, y la lee a través del prisma de su dogma que no admite cuestionamiento (cf. mi artículo "Terrorismo: Juventud, ideales y paranoia").

Así pues, sencillamente, me gustaría publicar aquí algunos extractos de este artículo de Johann Chapoutot, animando a los lectores a leer la obra completa.

El inmenso mérito de este artículo reside, en efecto, en que, más allá de una reconstrucción histórica de los hechos que llevaron a los nazis al apogeo de su delirio paranoico colectivo, a saber, el exterminio masivo, nos permite reflexionar sobre la naturaleza de una ideología, más aún una de tipo sanitario, y cómo la ideología orquesta el delirio colectivo y, por lo tanto, organiza el totalitarismo en sus impulsos de aniquilación de la libertad y de infligir la muerte. La obsesión xenófoba es, en última instancia, aplicable a las epidemias, los microbios y las bacterias, puesto que la psicosis paranoica también tiene sus raíces en la hipocondría delirante (miedo a las enfermedades).

Cabe destacar también que, además de la propaganda vinculada a la ideología sanitaria, que justificaba el maltrato masivo, la persecución y el exterminio, los nazis crearon el problema (la propagación de la epidemia) que luego afirmaron resolver para "salvar" a Alemania.

Este artículo revelará el cierre de las fronteras de Alemania y la introducción de certificados sanitarios y visados de salud para restringir la movilidad de los ciudadanos.

También quisiera recordarles que los toques de queda, los horarios de salida, las cuarentenas, etc., formaban parte de las leyes especiales que regían los guetos judíos.

Y que los nazis habían comparado la epidemia de tifus con la peste, una comparación que algunos líderes políticos han retomado en relación con la situación global vivida desde principios de 2020.

Cada persona es libre de creer que nuestra situación actual no tiene nada que ver con ninguna ideología sanitaria en particular.

Todo el mundo es libre de pensar que hay cosas peores que el totalitarismo.

Por mi parte, no veo mayor peligro para la humanidad que un totalitarismo global, con su inevitable destrucción masiva, que forma parte necesariamente de la ideología totalitaria.

El futuro lo dirá. Los verdaderos historiadores harán su trabajo.

Es muy raro comprender los problemas de nuestra propia época en este momento; nos falta perspectiva.

Rara vez es en medio del pánico cuando uno ve las cosas con claridad.

Y esa es también la razón por la que debemos desconfiar de las decisiones políticas tomadas precipitadamente ante el pánico público.

¿De dónde provienen estas epidemias?

¿Se crean hoy, parcial o totalmente? ¿Cómo y por quién?

¿Acaso cabe plantearse esta pregunta, dado que la historia nos ha demostrado que todo es posible, como hicieron los nazis al presentarse como perversos salvadores de situaciones epidémicas que ellos mismos habían creado?

¿Ha muerto definitivamente la ideología nazi, financiada en su momento por el gran capital y los principales financieros e industriales?

¿Se están transmitiendo una o más ideologías ocultas en los medios de comunicación?

¿Cómo aprovechan las potencias las epidemias para orquestar regímenes totalitarios?

¿Quién se beneficia de toda esta angustia global, de estas muertes y sufrimientos, de estos desastres económicos, etc.?

¿Algunos se enriquecen mientras otros caen en la pobreza?

¿Cuál es la cadena de decisiones, desde el financiador y el patrocinador hasta el albacea?

¿Cuál es el origen de todas las primeras decisiones y cuál es su validez epistemológica?

¿Cuál es el resultado de las decisiones políticas tomadas?

¿Nos estamos deslizando hacia el totalitarismo? ¿Cuál es el siguiente paso en las reivindicaciones políticas relacionadas con las mascarillas sanitarias?

Etc., etc., etc.

Cada persona, como espíritu libre, tiene derecho a reflexionar sobre sus propias respuestas, pero sobre todo a hacerse las preguntas preliminares para la investigación, a saber, las 7 preguntas de Quintiliano: Qué, Quién, Cuándo, Dónde, Cómo, Cuánto, Por qué, antes de añadir la famosa pregunta de Cicerón: ¿quién se beneficia del crimen ( cui bono )?

La mesura, el equilibrio, la templanza, la duda y la prudencia suelen ser necesarias para evitar verse atrapado accidentalmente en una ideología cuando esta se desboca.

Y, sobre todo, poder poner límites a sus exigencias descabelladas.

Ariane Bilheran, graduada de la Escuela Normal Superior (Ulm), tiene un doctorado en psicopatología.

Fragmentos

Aquí están los extractos principales de este artículo, que muestra claramente cómo la ideología fue ganando poder gradualmente a lo largo de los años, culminando en su punto álgido criminal :

La guerra en el Este, que comenzó el 1 de septiembre de 1939 con el ataque a Polonia, estuvo acompañada de una intensa retórica destinada a presentar los territorios orientales (Polonia, entonces la URSS en 1941) como plagados de peligros biológicos: el Este, una tierra sucia poblada por eslavos atrasados y judíos contaminantes, y una tierra biológicamente virulenta. Patologías desconocidas en Alemania, una tierra limpia gobernada por médicos, la patria de Robert Koch y las vacunas, campaban a sus anchas allí. Los avances en higiene y ciencia habían convertido a Alemania en la cuna de la salud, lo cual era sumamente positivo, pero también peligroso, porque los organismos alemanes ya no eran inmunes a enfermedades olvidadas.

[...]

Se advierte a las tropas alemanas del peligro. En una serie de órdenes, emitidas escalonadamente entre diciembre de 1940 y junio de 1941, se instruye a la Wehrmacht, las Waffen-SS y la policía alemana de que todo en el Este es un factor de muerte: comida, agua, pozos... pero también "manijas de puertas" o, en caso de sed apremiante, "bombas", todos los objetos manipulados por el enemigo y posiblemente contaminados o envenenados, que se debe tener cuidado de no tocar ni rozar.

Este discurso sobre la psicosis patológica se acompaña de prácticas muy concretas : el uso masivo, en los frentes orientales, del lanzallamas, que permite la destrucción a distancia (la amplitud del chorro es de 25 a 30 m) de viviendas y refugios, evitando así tener que agarrar los famosos pomos de las puertas; la erradicación biológica de las élites polacas por unidades especiales del SD (Einsatzgruppen), y posteriormente el genocidio sistemático dirigido contra las poblaciones judías de la URSS a partir de junio de 1941; la guetización desde el otoño de 1939, y luego el asesinato industrial de la población judía de Polonia y posteriormente de Europa Occidental desde la primavera de 1942.

Dentro del Gobierno General de Polonia (Polonia ocupada, no anexionada al Reich), las prácticas de marcaje y confinamiento de la población judía se enmarcaban en una narrativa médica que les otorgaba significado y justificación : el soldado alemán, el oficial de las SS y el policía actuaban como médicos contra una amenaza patológica . Esta es la afirmación de una obra colectiva publicada en 1941 por los servicios de salud del Gobierno General, titulada ¡Guerra contra las epidemias! La misión sanitaria alemana en el Este.

[...]

Es significativo que el médico alemán presente la creación de guetos cerrados como una medida de cuarentena sanitaria.

[...]

La cuarentena impuesta a la población judía tenía un propósito estrictamente médico. Su necesidad estaba dictada por la virulencia de la enfermedad: los alemanes actuaban lo mejor que podían ante una situación mórbida cuya existencia solo podían reconocer, antes de sacar conclusiones de ella. En efecto, como:

"El judío es prácticamente el único vector de la epidemia, y puesto que, en caso de contagio de un no judío, este suele rastrearse hasta una fuente de infección judía, parecía urgente, con el fin de proteger a la población, restringir la libertad de movimiento de los habitantes judíos, someter el uso del tren a una autorización administrativa médica especial, dirigirlos a parques designados para su uso exclusivo (ya que, por ejemplo, la transmisión de pulgas infecciosas se facilita por el uso común de bancos), prohibirles el uso de autobuses y reservarles compartimentos especiales en los tranvías."

[...]

De manera similar, y de forma más general, el artículo presenta todo el gueto como una zona de cuarentena, un distrito de aislamiento sanitario "totalmente cerrado al exterior", un "reservorio de judíos" del que ahora, afortunadamente, es imposible "escapar".

¿Cinismo? El libro escrito por los médicos que mencionamos se publicó en 1941, justo cuando comenzó la eliminación física de los judíos del Este — en verano — antes de que se considerara la eliminación de todos los judíos del continente europeo en otoño. Es asombroso que, incluso en la prensa, la política antisemita del Reich se describiera como «medidas de protección», justificadas por la «necesidad médica». El hecho es que, pocos meses antes de que Hitler y Himmler tomaran la decisión de asesinar industrialmente a los judíos de Polonia y Europa Occidental, pero justo cuando el genocidio sistemático de la población judía de la URSS estaba en pleno apogeo, Goebbels anotó en su diario:

En el gueto de Varsovia se observó un cierto aumento de casos de tifus. Sin embargo, se tomaron medidas para impedir que los judíos salieran del gueto. Al fin y al cabo, los judíos siempre han sido portadores de enfermedades contagiosas. Había que confinarlos en un gueto y dejarlos a su suerte, o bien exterminarlos; de lo contrario, siempre contaminarían a la población sana de los estados civilizados.

Este fragmento del diario de Goebbels y el libro de 1941 proporcionan algunos puntos de referencia para comprender este universo mental biomédico nazi, regido por un ideal aséptico. El nazismo, que se presenta como una transcripción política de las leyes de la naturaleza, concibe al enemigo en términos biológicos y patológicos y pretende desarrollar prácticas cuyo fin es abierta y literalmente axénico: se trata de librar al pueblo alemán y a todos los territorios del Reich (el espacio vital, el espacio donde se desarrolla la vida de la raza) de cualquier elemento extranjero (xenos) y hostil que pueda contaminarlo, debilitarlo o incluso destruirlo. Estos ideales y categorías se difunden ampliamente: el discurso nazi está saturado de términos biológicos y médicos, y abusa del término «Seuche» (epidemia) o «Peste» para designar al enemigo.

[...]

La analogía de la propaganda burda se convierte en una asimilación pura y simple que sustenta el siguiente mensaje: el alemán o el soldado alemán corre mayor peligro porque este es invisible y porque, durante demasiado tiempo, los alemanes han ignorado la nocividad del judío. Solo la ciencia de la raza, promovida políticamente por el nacionalsocialismo, ha revelado plenamente este peligro, del mismo modo que Robert Koch, a finales del siglo XIX, identificó el bacilo de la tuberculosis: la ciencia y la política han arrojado luz ("¡Alemania, despierta!") sobre peligros eternos, pero antes invisibles.

[...]

Los nazis se veían a sí mismos como el Robert Koch de la política: el judío debía ser desenmascarado y aislado como vector de enfermedad o patógeno, y debían adoptarse medidas médicas, tanto profilácticas (prohibiendo los matrimonios mixtos y todas las relaciones sexuales interraciales mediante las leyes de septiembre de 1935) como curativas (utilizando tratamientos antisépticos). Esta medicalización del antisemitismo fue una tendencia estructural del nazismo, que se autoproclamaba la encarnación política y legal de las leyes de la naturaleza. También revela el manejo de la "cuestión judía" por parte de una tendencia nazi que se impuso gradualmente, la de las SS: ultrarracista, elitista e intransigente, pero preocupada por promover un enfoque desapasionado de los "problemas" de Alemania, un enfoque que era a la vez "fanático [en convicción] y frío [en la práctica]", muy alejado del antisemitismo vulgar, ruidoso y, en última instancia, contraproducente de las SA y de demagogos como Julius Streicher.

Las SS y la policía alemana se presentaban como el cuerpo médico de la nueva Alemania, actuando siempre por la salvación biológica de la comunidad que protegían. Una vez tomada la decisión de matar, y no solo de expulsar al extranjero, las SS difunden masivamente este discurso sanitario y médico que sustenta las prácticas de asesinato y las hace aceptables al justificarlas con un imperativo sanitario y saludable.

[...]

El discurso médico, si bien resulta alarmante por denunciar un peligro virulento, también infunde tranquilidad, no solo porque afirma abordar la enfermedad identificada, sino también porque propone protocolos de actuación y métodos de tratamiento curativos. Alemania, como comunidad biológica, ya no está sujeta a la lamentable inevitabilidad de esta plaga, sino que posee, gracias a su ciencia e ingeniería médica y sanitaria, los medios para controlarla y erradicarla.

Hablar y pensar en términos de procedimientos, métodos y modus operandi también permite centrar la atención y concentrar la inteligencia en el cálculo de los medios, y distanciarse de los fines, ocultando así el hecho de que el objetivo no es combatir, ni siquiera erradicar, las pulgas, sino a los seres humanos. Más allá de nuestro caso específico, esta es una de las grandes virtudes de las metáforas en el discurso nazi: omnipresentes, se toman y deben tomarse en el sentido más literal del término, eliminando cualquier distancia entre la realidad descrita y la imagen propuesta. Permiten aferrarse a la realidad al ofrecer modos de acción sobre la imagen, modos de acción justificados por la naturaleza restrictiva de la imagen. Las pulgas infecciosas se tratan mediante un proceso de desinfección, las ortigas se arrancan, los campos se aran. En cuanto a los árboles, se supone que deben podarse, las verrugas quemarse, y así sucesivamente. Todas estas metáforas, propias de los ámbitos agrícola, hortícola y médico, pretenden mostrar a quien las recibe que no tiene otra opción: la ortiga, urticante y dañina, debe ser arrancada de raíz y quemada. No se trata de ideología ni de política, sino de una necesidad natural, como solía explicar Heinrich Himmler, conocedor del lenguaje metafórico:

"Fuimos los primeros en resolver el problema de la sangre mediante nuestras acciones [...]. El antisemitismo es una cuestión de desinfección. Erradicar las pulgas infecciosas no es una cuestión de ideología , sino de higiene. Del mismo modo, para nosotros, el antisemitismo nunca ha sido una cuestión ideológica, sino de higiene, una cuestión que, por cierto, pronto se resolverá . Pronto nos libraremos de los piojos. Todavía nos quedan 20.000. Después de eso, se habrá acabado para toda Alemania."

[...]

Este tipo de discurso e imaginería es común en la retórica del partido nazi y la jerarquía estatal. Depende de una medicalización del discurso político que , desde finales del siglo XIX, ha ido de la mano de una naturalización de la cultura y la historia, a raíz del darwinismo social, pero también del progreso de las ciencias naturales y la medicina, que tienden a convertir a estas ciencias en la ciencia por excelencia, cuyos conceptos, métodos y principios podrían aplicarse a toda la realidad.

[...]

Tras la decisión de asesinar a todos los judíos del continente, probablemente en diciembre de 1941, Hitler difundió numerosas observaciones biológicas y médicas. Ansioso por obedecer las leyes de la naturaleza, el Führer afirmó que «un pueblo sin judíos se restituye al orden natural», a un estado de salud óptimo de acuerdo con los decretos eternos de la naturaleza. Pocos días después, se consideró a la altura de los grandes genios de la medicina que, al descubrir los mecanismos de desarrollo y transmisión de las enfermedades más formidables, habían prestado un gran servicio a la humanidad: "Hoy debemos librar la misma batalla que libraron Pasteur y Koch. Innumerables enfermedades son causadas por un solo bacilo: ¡el judío! [...] Recuperaremos la salud cuando hayamos eliminado al judío".

[...]

Estas consideraciones no son ni generales ni insignificantes. No son meras declaraciones propagandísticas de oradores faltos de metáforas, sino que constituyen cuestiones concretas de política de salud pública a nivel regional y local. En una reunión del consejo de gobierno que congregó a las autoridades policiales y sanitarias y a los diversos departamentos del Gobierno General, Hans Frank solicitó un informe exhaustivo sobre la situación en su región el 16 de diciembre de 1941. Ante los alarmantes informes que le alertaban sobre la propagación del tifus, el gobernador Frank concluyó que «los judíos que abandonen el gueto deben ser reprimidos con la mayor brutalidad. La pena de muerte estipulada en tales casos debe aplicarse cuanto antes».

El jurista Hans Frank especificó que, «de ser necesario, debería simplificarse el procedimiento ante el tribunal especial». A continuación, el gobernador del distrito de Radom, Ernst Kundt, tomó la palabra para expresar su satisfacción por la contención de la epidemia en su distrito, gracias al estricto confinamiento de los judíos en sus guetos y a las severas penas impuestas a cualquier alemán que «estuviera en contacto» con ellos. Ernst Kundt , al igual que su superior Frank, también expresó su esperanza de que el «respeto a los procedimientos jerárquicos» ya no impidiera la rápida ejecución de las sentencias de muerte. El debate fue clausurado por el general de las SS Karl Schöngarth, doctor en Derecho y "Bds GG" (comandante de la policía de seguridad del Gobierno General), quien "acogió con gratitud" la iniciativa de su colega del BdO, que había emitido una "orden de fuego, en virtud de la cual es posible abrir fuego contra los judíos que se encuentren en los caminos".

[...]

Eliminar la enfermedad equivale, por tanto, a eliminar al judío.

[...]

Esta película, titulada "Judíos, piojos y tifus" en polaco y "Judíos, pulgas y cucarachas" en alemán, fue encargada y distribuida en 1942 por los servicios de salud del Gobierno General para la población de la Polonia ocupada y para el personal civil y militar alemán. La película, de 9 minutos y 14 segundos, comienza de forma convencional con imágenes de un gueto caracterizado por el hacinamiento, la suciedad y la oscuridad. A continuación, se muestran algunas imágenes de judíos visiblemente demacrados, seguidas de diagramas y cortes transversales de la pulga infecciosa responsable del tifus. Ante esta negligencia mórbida, interviene la ingeniería sanitaria alemana: bajo el mando de un suboficial, un equipo de judíos con batas recoge colchones, telas y armazones de cama, que se colocan en una habitación hermética para su fumigación.

Tras la desinfección de objetos, se procede a la de personas: individuos demacrados, exhaustos y con aspecto miserable se desvisten con cansancio, con la mirada perdida, ante la cámara, que no se pierde ni un detalle de lo que sigue: ni el afeitado, ni el recorte del vello púbico, ni la ducha. Una secuencia intercalada muestra la ropa al ser retirada del tanque: sometida a una intensa vaporización, emerge purificada y limpia — esa es la palabra —, lista para su uso.

No puede decirse lo mismo de los judíos: tan cansados y exhaustos como antes tras sus duchas, no lucen tan inmaculados como los objetos. Significativamente, la película concluye con una larga secuencia en un hospital: otras almas desafortunadas, visiblemente caquécticas, son tratadas con brusquedad frente a la cámara, según un protocolo cinematográfico común en las películas médicas y sanitarias nazis. Los cineastas se detienen en los síntomas y marcas de la enfermedad, en particular en las petequias que cubren el pecho desnudo de una joven a la que un médico trata como a un potrillo, desorbitándole los ojos y abriéndole la boca violentamente para mostrar sus encías inflamadas por la enfermedad.

La conclusión implícita, pero muy explícita, de esta secuencia es que el tifus solo puede ser vencido mediante la erradicación de los patógenos, como en las cámaras de fumigación y los tanques de desinfección.

En 1942, cuando se estrenó esta película, el tratamiento químico de seres humanos, seguido de su cremación, ya era una práctica nazi probada y contrastada: entre 70.000 y 80.000 alemanes con enfermedades mentales ya habían sido gaseados y quemados por las SS como parte de la Operación T4 (octubre de 1939-agosto de 1941), y en otoño de 1941 se llevaron a cabo pruebas de envenenamiento con monóxido de carbono y Zyklon B en varios centros experimentales (Auschwitz, Chelmno). La conmoción que sufre el espectador de la película Juden, Läuse, Wanzen pro proviene del hecho de que lo que se describe en la pantalla se corresponde con precisión con el protocolo probado en otoño de 1941 y luego seguido en los centros de exterminio que se pusieron en funcionamiento masivamente en la primavera de 1942: la ropa se recoge y se desinfecta en tanques destinados a tal fin (antes de ser enviada al Reich), mientras que sus dueños son dirigidos a salas de ducha donde el proceso de desinfección no utiliza ni agua ni jabón, sino fumigación, con un producto utilizado previamente contra insectos, alimañas y ratas, Zyklon B, ácido prúsico concentrado producido por la Degesch (Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämfung), la "Sociedad Alemana para el Control de Plagas", un término que, en este contexto mental y práctico, adquiere todo su significado. En Auschwitz había existencias de Zyklon B, que se utilizaban para desinfectar edificios, antes de que el comandante Rudolf Höss las probara en seres humanos (prisioneros rusos) y se convenciera de su notable eficacia: la muerte es menos costosa y más rápida que por envenenamiento con monóxido de carbono, que requería la inmovilización de los motores de los tanques o camiones y un gran consumo de diésel.

(…)

La película de 1942 sobre la lucha contra la fiebre tifoidea parece mostrarlo todo, revelar todos los detalles de los procedimientos de exterminio a escala industrial que se llevaban a cabo en los centros de exterminio polacos inaugurados ese mismo año: afeitado, duchas, fumigación. Quizás estaba dirigida principalmente al personal del "tratamiento especial", a los que estaban al tanto, que necesitaban convencerse de la naturaleza higiénica de sus prácticas. En cualquier caso, da testimonio de una visión de la erradicación de gérmenes que solo podía conducir a la destrucción de los patógenos: las pulgas en las tinas y las habitaciones herméticas, pero también los portadores más o menos sanos que aparecen en la película al principio (imágenes del gueto) y al final (imágenes del hospital).

Lo mismo se aplica a este manual de salud publicado por el Instituto de Higiene de las Waffen-SS en 1943 bajo el título "Desgerminación, Desinfección, Asepsia". Escrito por un médico y capitán de la reserva de las SS, este manual, destinado a las tropas de combate y no al personal de los campos de exterminio, pretende responder a las preguntas de salud que pudiera enfrentar cualquier unidad en el campo de batalla. Se trata, por lo tanto, de un manual técnico y neutral, pero cuyo lugar dentro del contexto más amplio de la cultura nazi le confiere una importancia que trasciende con creces su propósito declarado.

(…)

Tras anunciar en su prólogo que "las precarias condiciones sanitarias que prevalecen en los antiguos territorios polacos y soviéticos, así como la aparición de epidemias desconocidas o muy raras en el espacio alemán, obligan a todos los responsables de la salud del pueblo alemán a estudiar los medios para combatir los agentes o vectores de enfermedades", y tras rendir homenaje al Dr. Koch, el manual del Dr. Doetzer recuerda que "el punto de partida de una epidemia es siempre un individuo o animal enfermo" y que, para "prevenir la propagación de gérmenes patógenos", es aconsejable "aislarlos, apartarlos temporal o permanentemente de la comunidad ( Gemeinschaft )", o incluso "exterminarlos mediante una operación letal", especialmente si se trata de "animales sin valor particular".

En cuanto a los portadores asintomáticos, "deben ser tratados y aislados como personas enfermas": Recordemos que los nazis consideraban a los judíos portadores asintomáticos, es decir, vectores de enfermedades que, al ser inmunes, no enfermaban, pero sí eran contagiosos. En resumen, el autor sintetiza: «La propagación de una enfermedad infecciosa se previene mediante el aislamiento o la eliminación del individuo enfermo».

Para lograr una asepsia completa, el autor recomienda el uso del fuego y el procedimiento de cremación, un fuego que "debe mantenerse a una temperatura tal que ningún resto se libre de la destrucción". Con este fin, se recomienda el uso de "hornos crematorios [...] alimentados con combustibles adicionales (coque, carbón, gas, gasolina, aceites de calefacción, etc.)", porque "solo las instalaciones cerradas pueden alcanzar de forma fiable las temperaturas que hacen posible la cremación completa".

Además de la destrucción por fuego, es posible el tratamiento químico: esta «desinfección química», sin embargo, tiene — y esta es a la vez su virtud y su peligro — "la capacidad de destruir a todos los seres vivos", incluidos "los seres vivos evolucionados, para los que resulta perjudicial". El autor sugiere el uso de Zyklon B, que elogia por su «efecto letal inmediato y muy potente», lo que implica precauciones estrictas: los espacios a tratar deben estar primero «vacíos de toda presencia humana», y quienes realicen la desinfección deben usar guantes y mascarillas. Sin incluir una serie de fotografías en las páginas 120 y 121, el autor llega incluso a indicar cómo abrir y manipular de forma segura los recipientes herméticos que contienen los discos de ácido prúsico antes de la vaporización. Esta instrucción visual también describe los autoclaves, cuyo diagrama se proporciona en la página [número de página faltante]. 25, pero también saunas rurales (págs. 162-163), así como los numerosos diagramas y dibujos que representan pulgas, piojos y diversos insectos que el manual designa como enemigos y nos invita a reconocer para destruirlos.

(…)

En su libro Epidemias y genocidio, el historiador Paul Weindling demostró magistralmente que estos procedimientos no solo tranquilizaban al perpetrador convenciéndolo de la rectitud y relevancia de su papel. Weindling también muestra que las propias víctimas se sentían apaciguadas y tranquilizadas por protocolos de los que habían oído hablar y que algunos de sus familiares habían experimentado en décadas anteriores. Ante la convulsión de sus fronteras orientales como consecuencia del Tratado de Versalles, Alemania — específicamente, la República de Weimar — había establecido centros de salud para hacer frente a la posible afluencia de inmigrantes del este. Estos centros, tras el tratamiento, expedían certificados de salud e higiene esenciales para obtener un visado de entrada a Alemania y, por consiguiente, a Europa Occidental. Estos centros de desparasitación y la práctica de expedir certificados de salud (Entlausungsscheine) no son un problema exclusivamente alemán. Desde los descubrimientos de Pasteur y Koch, toda la comunidad médica de Europa Occidental se ha preocupado por la desinfección de los inmigrantes, portadores de pulgas, microbios y virus poco conocidos o desconocidos, y por lo tanto particularmente devastadores para las poblaciones de acogida. Más allá de Europa Occidental, todo Occidente está preocupado: las estaciones de desparasitación de la República de Weimar son análogas a la cuarentena y los tratamientos impuestos por Estados Unidos en Ellis Island a los inmigrantes procedentes de Europa, especialmente de Europa del Este, inmigrantes a los que se les impusieron cuotas muy restrictivas tras la Primera Guerra Mundial. Existe, pues, una familiaridad reconfortante en estos protocolos de desinfección sanitaria donde, en efecto, uno es sometido a desvestirse y fumigarse. Sin embargo, bajo la República de Weimar, uno salía con vida.

En Oriente, los judíos son considerados vectores de enfermedades. De ser portadores, se convierten, por asimilación, en los propios patógenos, tanto en Oriente como en Occidente, debido a la unidad racial existente.

En 1944, cuando se consideraba consumada la "Solución Final" para Polonia (Warthegau, Danzig-Westpreussen y el Gobierno General), y tras haberse perpetrado un genocidio, el Dr. Robert Kudicke, director del Instituto de Higiene de Varsovia, publicó un estudio titulado «Propagación y control del tifus: Informe para el Gobierno General». En él, relata la historia reciente de la enfermedad en Polonia y su dramática propagación en los territorios ocupados por Alemania desde 1939, antes de que la enérgica actuación sanitaria de las autoridades médicas, militares y policiales alemanas lograra revertir la tendencia. Celebró este éxito, afirmando que, en su opinión, la enfermedad, si bien aún no estaba completamente erradicada, ya no representaba ninguna amenaza en 1944. Para ilustrar su argumento, incluyó un gráfico en su artículo que mostraba la evolución de la enfermedad. El pico cuantitativo se alcanzó en diciembre de 1941, antes de que el declive se hiciera evidente, y luego inevitable, a partir de enero y, más marcadamente, en la primavera de 1942. Este declive se debe a todas las medidas sanitarias de desinfección y despiojos sistemáticos, que el autor analiza extensamente. Sin embargo, al final del artículo no se menciona a este "proletariado judío" que, debido a su deplorable higiene y su manía por el nomadismo, fue responsable de la propagación de la enfermedad, ni a estos "judíos orientales" tan "negligentes" con sus "ropas infestadas de pulgas" que dormían con ellas y nunca se las quitaban. La acción decidida de las autoridades alemanas puso fin a los movimientos de población, a las migraciones que portaban la infección, al someter a los nómadas a arresto domiciliario. También es posible que simplemente pusiera fin a su existencia, ya que el autor ni siquiera los vuelve a mencionar a partir de la página 10. Están presentes, implícitamente, en las palabras finales del texto: "Desde finales de enero de 1942, la curva retrocede". El resultado más notable se refiere al verano de ese mismo año: "La inversión de la tendencia —como muestra la curva — se produjo en una época del año en que las cifras de tifus generalmente aumentan". El resto de 1942 confirmó este cambio favorable: "Se ha logrado el descenso constante de la curva". Esta estadística es tan convincente que se pretendió que una curva similar fuera objeto de una dramatización cinematográfica y apareció en una película titulada Ghetto, filmada por las autoridades alemanas, pero que nunca se completó ni se estrenó .

Aunque nunca antes se había representado en una película, este gráfico que traza la evolución del tifus en el Gobierno General ofrece una visión más profunda del mundo biomédico en el que operaban los responsables de la persecución y posterior asesinato de judíos en el Este, y más tarde en toda Europa, desde los niveles más altos hasta el nivel más bajo. Ciertamente, no todo es puramente imaginario: es probable que las curvas de la epidemia de tifus comenzaran a descender en 1942, cuando los nazis vaciaron los guetos para transportar a sus habitantes a los campos de exterminio. Sin embargo, en el gráfico elaborado por el Dr. Kudicke, el punto de inflexión de diciembre de 1941 parece prematuro.

Es muy probable que en diciembre de 1941 Hitler y Himmler tomaran la decisión de asesinar a todos los judíos del continente europeo, no solo a los de la Unión Soviética, víctimas de las acciones genocidas de los Einsatzgruppen desde junio de 1941, sino también a los de Polonia y Occidente. Fue en la primavera de 1942 cuando los campos de exterminio en Polonia comenzaron a asesinar a judíos europeos por cientos de miles, y luego por millones, lo que, según la lógica nazi, les permitió controlar la epidemia de tifus.